Dopamiinipaasto. Sana tuo mieleen kaikki ne loputtomat ihmekuurit, joilla luvataan elämän muuttuvan sormia napauttamalla ja joiden mainoksia ei vain saa etusivulta piiloon, vaikka kuinka tahtoisi. Tämä oli myös minun ensimmäinen mielleyhtymäni, kun eteeni pomppasi blogiteksti, jossa hehkutettiin tätä alkeellista 24 tunnin paastoa ”aivoja korjaavana” päivänä.
Päädyin kuitenkin lukemaan aiheesta hieman lisää. Dopamiinipaaston juuret juontavat Kalifornian Piilaaksoon, joka tunnetaan teknologian keskittymänä. Se on Kalifornian osavaltiossa sijaitsevan San Fransiscon rannikon alueen keskittymä, josta löytyvät muun muassa Googlen, Applen, eBayn ja PayPalin päämajat. Ei siis ihme, että Piilaakson asukkaat kaipaavat hetkellistä irrottautumista arjesta – muutenkin kuin teknologian avulla.
Idea dopamiinipaaston takana juontaa kuitenkin juurensa hyvin paljon kauemmaksi. Siinä on muun muassa piirteitä eri uskontojen käyttämistä menetelmistä (esim. buddhalaisuus); niiden parhaat puolet ovat vain kasattu 24 tuntiin, joka sopii paremmin länsimaalaisen ihmisen elämänrytmiin. Dopamiinipaasto pakottaa kohtaamaan itsensä rehellisesti ja miettimään oman elämänsä suuria kysymyksiä. Samaa tekniikkaa käytetään mm. kognitiivisessa psykoterapiassa.
Mikä ihmeen dopamiini?
Dopamiini on aivojen välittäjäaine. Aivot ovat monimutkainen järjestelmä, mutta yksinkertaistettuna dopamiini on keskeinen hormoni mielihyvän synnyssä. Kun teemme jotain, mistä pidämme, aivot vapauttavat dopamiinia, joka aiheuttaa meissä hyvän olon tunteen. Dopamiini on myös keskeinen hormoni riippuvuuksien synnyssä; kun teemme tiettyä asiaa, oli se sitten pelaaminen tai somen selailu, aivomme vapauttavat dopamiinia, joka luo muistijäljen hyvästä olosta ja näin haluamme tehdä kyseistä asiaa enemmän ja enemmän. Aivoja ei tietenkään voi täysin saada vapaaksi dopamiinista, sillä sitä erittyy jopa miettiessämme jotain mukavaa; niille voi kuitenkin antaa ansaitun tauon nykyaikamme ”helpoista dopamiinimyrskyistä”. Dopamiinipaaston jälkeen elämän luvataan parantuvan ainakin väliaikaisesti, kun aivot eivät ole enää turtuneet jatkuvaan mielihyvähormonin eritykseen.
Paastosta on monia versioita; osa pidättäytyy kirjaimellisesti kaikesta, osa pitää somelakon ja osa viettää päivän luonnossa seikkaillen. Osassa jätetään jopa ruoka pois; tätä versiota en aio toteuttaa enkä myöskään suosittele kenellekään. Aivot tarvitsevat kunnolla toimiakseen ruuasta saatavaa energiaa ja mielestäni ”itsensä kiduttamisella” samaan aikaan henkisesti ja fyysisesti ei voi päästä hyvään lopputulokseen. Toki ruuan laadulla on suuri merkitys; luonnollisesti pikaruoka, einekset, herkut ja napostelut eivät tähän päivään kuulu. Varaudu siis terveellisellä, itsetehdyllä ruualla ja aseta säännölliset ruoka-ajat.
Päivään eivät kuulu myöskään pitkät, syvälliset keskustelut, kirjat, elokuvat, alkoholi, musiikki, tupakkatuotteet tai mitkään muutkaan mielihyvää tuottavat aktiviteetit. Käytännössä kyseessä on yksinkertaisesti äärimmäisen tylsä päivä, jolloin ihminen kuitenkin väistämättä joutuu kohtaamaan itsensä ja ajatuksensa ilman ”helppoa pakokeinoa” esimerkiksi sarjojen tai viihteen pariin. Sallittua ja suositeltavaa ovat kirjoittaminen (paperille) sekä luonnossa kävely; voit esimerkiksi tehdä valmiiksi listan kysymyksiä, joihin haluat itseltäsi vastauksen. Tekstiä varmasti syntyy tämän päivän aikana, ja itsetutkiskelun äärelle pysähtyminen voi tuoda selkeitäkin vastauksia kysymyksiin, joihin et ole vielä aikaisemmin löytänyt sisältäsi vastausta.
DOPAMIINIHAASTE
Haluan haastaa itseni lisäksi myös kaikki teidät pysähtymään päiväksi. Päivässä on oleellista se, että palkitset aivojasi niin vähän, kuin mahdollista – jos mainitsemistani asioista puuttuu joku asia, jonka koet itsellesi miellyttäväksi, jätä se pois. Tiedän, että joku varmasti jo tässä vaiheessa miettii, miksi ihmeessä kukaan haluaisi vapaaehtoisesti riisua kaiken nautinnon elämästään – onneksi kyseessä on vain 24 tuntia, ja idea paaston takana on nimen omaan itsensä tylsistyttäminen siihen pisteeseen, että normaali elämä tuottaa taas enemmän nautintoa. Jätä siis nopeat nautintoloukut hetkeksi pois ja katso, mikä vaikutus sillä voi parhaimmillaan olla.
VALMISTELUT
Suosittelen ehdottomasti katsomaan suomalaisen tubettajan Jalmafin videon onnistuneesta dopamiinipaastopäivästä. Vaikka kyseisessä versiossa jätettiin ruoka pois, sitä lukuunottamatta päivä oli sellainen, miltä tämänkin haasteen mukaisen päivän täytyisi parhaimmillaan näyttää. Videon pääset katsomaan painamalla tästä.
Vaikka ylimääräiset häiriötekijät on pyyhitty pois, kirjoituksen aloitus voi silti tuntua hankalalta. Voit kirjoittaa itsellesi jo edeltävinä päivinä valmiiksi kysymyksiä, joihin haluaisit itseltäsi vastauksen. Jos kysymyksien keksiminen tuntuu hankalalta, hyviä vinkkejä tärkeisiin kysymyksiin voi napata esimerkiksi tästä Iltasanomien artikkelista.
Toivottavasti lähdet mukaan ja jaat kokemuksesi, oli se sitten onnistunut, tai vähemmän onnistunut.
